Exigencia y autoexigencia: cómo pedir sin imponer y dejar de exigirte de más

Antes de seguir leyendo, piensa en dos cosas: ¿cuál fue la última exigencia que hiciste? ¿Y cuál fue la última que recibiste? Si quieres, incluye también las que te haces a ti misma. Esas a veces son las más fuertes.

En el círculo dedicado a la exigencia, un participante dijo algo que nos dejó pensando a todos: "para mí la palabra exigencia significa violencia. Una cosa es pedir y otra es exigir. Aunque a lo mejor eso es por cómo me educaron". Justamente de eso se trata: mirar qué historia tiene la exigencia en tu vida.

Qué hay detrás de una exigencia

Una exigencia es un pedido que no da opciones. No deja espacio para un no. Es un "sí o sí". Y cuando llega con esa fuerza, el otro se pone a la defensiva, yo quiero ganar, y terminamos en un estira y afloja que no lleva a ningún lado.

Pero detrás de casi toda exigencia hay algo muy valioso que se quiere cuidar: la armonía de la casa, la salud, el futuro de un hijo, el respeto. El problema no suele ser lo que se cuida, sino la forma en que lo pedimos.

En un clima de confianza, incluso lo que parece una exigencia deja de serlo.

La exigencia amorosa en casa

Un ejemplo que se repite mucho entre mamás: "¿qué hago si mi hijo me dice que no quiere lavar los trastes?". La verdad, ni las mamás tenemos muchas ganas de lavar los trastes. Pero vivimos en la misma casa y queremos que todos colaboren.

Aquí sí hay algo que es un sí o sí: todos participamos. Lo que se puede abrir es el cómo. ¿Quieres lavar las cucharas o los vasos? Si no quieres trastes, puedes barrer. El más grande, que ya trabaja, quizá prefiere aportar dinero. La más chiquita puede limpiar las mesas. Y hay que tener en cuenta la etapa de cada uno: una niña de dos años no tiene las mismas capacidades que una de catorce.

Sostener ese límite que cuida a todos le toca a quien tiene el liderazgo. Lo que cambia es que das elección dentro del límite. Yo le llamo exigencia amorosa.

La autoexigencia: el mismo diálogo, por dentro

Eso mismo sirve hacia adentro. Si una parte de ti exige que hagas ejercicio todos los días porque es lo más sano, pero también quieres meditar, estar con tus hijos y avanzar en tus proyectos, esa exigencia termina desequilibrando justo lo que quería cuidar.

A mí me pasó. Ahora estoy probando hacer ejercicio en momentos más cortos, que además me dejan compartir más con mis hijos. No quiero ser fisicoculturista; quiero estar sana. ¿Cuál es el nivel que le puedo dar al ejercicio para esa salud que quiero? Esa es la pregunta.

Cuando la exigencia está sostenida, te está pidiendo que te atiendas

Si llevas días exigiendo, exigiendo y exigiendo, y de pronto te escuchas diciendo cosas a tus hijos que no querías decir, eso no habla de que seas mala madre. Habla de que te hace falta atenderte.

Empieza por lo básico: sueño, descanso, agua, movimiento, hasta un rato de contemplar algo bonito. Y pide el apoyo que necesites, si lo puedes pedir. Una exigencia muy alta y muy sostenida casi siempre aparece cuando nos hemos negado nuestras propias necesidades por mucho tiempo.

Yo lo hacía así con mis hijos: "mamá va a meditar diez minutos, luego vienen y me buscan". Salvo que la casa se esté incendiando, esos diez minutos son míos. Y después vuelvo con ellos con más conciencia y menos exigencia. Hay meditaciones de dos minutos, por ejemplo en Insight Timer. No hace falta una hora.

Cómo transformar una exigencia en un pedido

Si quieres probarlo con una situación concreta:

• Observa qué pasó, qué dijiste y cómo estabas tú: ¿cansada, agobiada?
• Nota qué sientes y, si puedes, dónde lo sientes en el cuerpo.
• Busca la necesidad detrás: respeto, reciprocidad, claridad, seguridad, inclusión.
• Pregúntate qué necesitarías antes. Si buscas confianza, quizá primero necesitas claridad sobre cómo son los pasos.
• Convierte eso en un pedido que deje espacio para que el otro participe.

Por último, un reto que dejo siempre en el círculo: elige una necesidad y nútrela esta semana de una forma que nunca hayas probado. Todo puede ser un espacio de nutrición, hasta salir a la lluvia.